Una grúa levanta un automóvil que será convertido en chatarra en Medford, Nueva York, el jueves 6 de agosto del 2009. Muchos de los automóviles transformados en fierro viejo fueron recolectados a través del programa "dinero por autos viejos".
Por KEN THOMAS y STEPHEN MANNING
WASHINGTON (— El gobierno triplicará el número de empleados que procesan las transacciones de un programa que da descuentos a cambio de autos viejos, luego de las quejas de algunas concesionarias por demoras en recibir los reembolsos de hasta 4.500 dólares por vehículo.
Un funcionario del gobierno dijo el lunes que el Departamento de Transporte espera tener 1.100 empleados públicos y privados asignados a la tarea de procesar los vales para fines de esta semana. Hasta la semana pasada había unas 350 personas trabajando en eso.
Los empleados de un centro de servicios en Oklahoma City se han encargado de procesar los vales y han aceptado trabajar horas extra en forma voluntaria, dijo el funcionario, quien pidió no ser identificado porque no tenía permiso para hablar del tema con la prensa.
Los concesionarios han dicho que enviaron cupones por decenas de miles de dólares, y a veces más, al gobierno federal para recuperar los descuentos otorgados a los clientes, y todavía no han recibido los pagos. Muchos aseguran que les han devuelto un monto que equivale a una pequeña parte de las ventas que hicieron con el programa "Dinero por autos viejos" y esto genera problemas de flujo de dinero a vendedores de todo el país.
Rick DeSilva, dueño de concesionarias Hyundai y Subaru en el norte de Nueva Jersey, dijo que un inspector de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Autopistas, que supervisa el programa, lo visitó el lunes para verificar su documentación. Hasta ahora DeSilva no ha recuperado el dinero de ninguna de las 70 ventas que hizo a través del programa.
"Cada auto que vendes, estás 4.000 dólares atrasado", dijo DeSilva, que espera que le paguen 280.000 dólares en total.